Gần 80% người trưởng thành có hoạt động tình dục đều có thể nhiễm HPV ở một thời điểm nào đó trong đời. Nó thường lây lan khi quan hệ tình dục qua đường âm đạo hoặc hậu môn.
Cho dù là trong mối quan hệ một vợ một chồng đều có nguy cơ bị nhiễm HPV. Mặc khác, HPV cũng rất dễ lây như bất kỳ tiếp xúc da kề da nào của vùng sinh dục, sử dụng chung quần lót, đồ chơi tình dục,…